[퍼스트경제=서연옥 기자] SK이노베이션과 현대자동차·기아가 공동으로 하이브리드카(HEV) 배터리를 공동개발 및 생산을 위해 손을 맞잡는댜.

SK이노베이션과 현대자동차·기아 양사는 함께 전동화 차량에 최적화한 파우치형 배터리를 개발하고 양산, 실제 차량에 적용하는 것을 목표로 협력에 나서기로 했다. 양사가 함께 만드는 배터리는 현대차가 2024년 선보일 하이브리드카부터 탑재를 시작한다는 게 목표다.

이번 협력은 글로벌 완성차 업체인 현대차·기아와 배터리 시장 공략에 속도를 내고 있는 SK이노베이션이 협력해 대한민국 배터리 기술력과 경쟁력을 한층 높이는 계기가 될 전망이다.

양측는 현대차·기아가 향후 출시할 차량 특성에 최적화한 배터리를 제작하기 위해 설계단계부터 제품 평가 및 성능 개선에 이르기까지 긴밀히 협업할 계획이다. 다양한 모빌리티별로 최적화한 성능을 발휘하면서도 경제성까지 뛰어난 배터리를 제작하게 된다.

이로써 양측은 완성차와 배터리 기업이 새로운 배터리를 개발하는 협업 모델을 구축하게 됐다. 단순한 납품 관계를 넘어 산업 생태계를 주도적으로 이끌어가는 협업 영역을 확대, 협력 관계를 더욱 굳건히 할 전망이다.

양측은 이번 공동 개발 협력 모델이 설계와 생산 회사는 구분되지만 밸류체인으로 연결된다는 점에서 전기차-배터리 산업에서 공동 발전 전기를 만드는 획기적인 계기가 될 것으로 보고 있다. 이는 양측이 전기차-배터리 분야에서 10년 넘게 다양한 프로그램을 통해 협업해 온 결실이다.

SK이노베이션과 현대차·기아는 지난 2010년 국내 최초 고속 전기차인 ‘블루온’의 배터리를 매개로 협력을 시작했다. 이후엔 국내 최초 양산형 전기차 ‘레이EV’, 해외 첫 수출 전기차 ‘쏘울EV’ 뿐 아니라 현대차·기아의 첫 전기차 전용 플랫폼인 ‘E-GMP’의 전기차 ‘아이오닉 5’, ‘EV6’에서도 협력을 이어가고 있다.

현대차·기아는 글로벌 전기차 시장 리더로서 배터리 기술 노하우와 세계 최고 수준의 차량 설계 기술을 토대로 하이브리드카 배터리를 직접 설계한다. 배터리 성능과 안전성을 결정짓는 소재를 직접 검증하고 선택할 뿐 아니라 적용 비율 등을 포함한 제조 노하우를 바탕으로 사양을 선택한다.

현대차·기아는 이를 통해 배터리 성능을 대폭 향상시켜 시장 리더십을 더욱 굳건히 할 계획이다.

SK이노베이션은 현재 세계 최고 수준의 고성능 배터리 기술력을 비롯, 우수한 안전성과 제조 기술력을 보유했다. 이 같은 기술력을 인정받아 현대차·기아로부터 하이브리드카 배터리 공동 개발 파트너로 선정됐다.

SK이노베이션은 독보적인 기술력을 바탕으로 개발, 양산, 품질 검증 등 전 분야에서 현대차·기아와 협력해 고품질 배터리를 함께 만들어갈 계획이다. 또한 현대차, 기아 이외에도 다양한 글로벌 자동차업체들과 협력 모델을 확대하고 있다.

박찬영 현대차·기아 파워트레인부품구매사업부장 상무는 “글로벌 배터리 기술 기업인 SK이노베이션과의 협력 모델을 통해 친환경차 경쟁력을 한 단계 더 업그레이드할 수 있을 것”이라며, “배터리 개발, 양산, 품질 검증 등 전 분야에서 함께 협력해 나갈 계획”이라고 밝혔다.

이장원 SK이노베이션 배터리연구원장은 “현대차·기아와 전기차 배터리 협력 사럽을 펼쳐 기쁘다”며 “SK이노베이션의 독보적인 배터리 기술력과 제조 안정성으로 시너지를 일으켜 양사가 미래 모빌리티 산업을 이끌어 갈 수 있도록 할 것”이라고 강조했다.