[퍼스트경제=최현지 기자] LG화학이 잭팟을 터트렸다. LG화학이 미국 제너럴 모터스(GM)에 25조원 규모의 양극재를 공급하기로 한 것이다. LG화학이 7일 미국 제너럴 모터스(GM)와 25조원 규모의 양극재 공급계약을 체결했다.

LG화학은 이번 계약에 따라 GM측에 오는 2035년까지 최소 24조7500억원 규모의 양극재를 공급할 수 있는 기반을 확보했다. 양사가 거래할 양극재 물량은 50만톤을 넘어설 것으로 전망된다. 양극재 50만톤은 고성능 순수 전기차(EV, 500km 주행 가능) 약 500만대분의 배터리를 만들 수 있는 양이다.

앞서 양사는 지난 2022년 7월 양극재 장기 공급을 위해 포괄적으로 합의했다. LG화학은 테네시 양극재 공장이 가동되는 오는 2026년부터 GM에 북미산 양극재를 공급하게 된다. 테네시 공장에서 생산한 NCMA(니켈·코발트·망간·알루미늄) 양극재는 주로 LG에너지솔루션과 GM의 합작법인 얼티엄셀즈에서 쓰일 전망이다.

공급계약이 GM과의 직접 계약이다. 따라서 GM의 다른 전기차 프로젝트에도 LG화학의 양극재가 사용될 것으로 보인다. LG화학은 현지 공급망을 통해 GM 등 고객사가 미국 인플레이션감축법(IRA)의 전기차 보조금 기준을 맞출 수 있는 대책을 세우기로 했다.

지난해 12월 착공한 테네시 공장은 연간 6만톤 규모의 생산능력을 갖춘 미국내 최대 양극재 공장이다. 테네시 공장은 미국내 중동부에 위치해 고객사 납품과 원재료 수입을 위한 지리적 접근성이 뛰어나다. 또한 소성 공정 설계 기술을 고도화해 라인당 연산 1만톤의 세계 최고 수준의 제조 경쟁력을 확보할 예정이다.

신학철 LG화학 부회장은 “미국 1위 자동차 기업인 GM과 전략적 협력을 이어가며 북미 전기차 시장을 주도할 것”이라며 “세계 최고 수준의 생산성과 글로벌 생산 거점 확대 등을 통해 LG화학만의 차별화된 고객가치를 만들어 나가겠다”고 말했다.